<b><font id="font">If U.S. legislators ratify the pending KORUS FTA in its 
current form, 
she argued, the United States stands to lose its leverage to counter 
Korea's non-tariff barriers. She added that if the Korean government 
also wishes to renegotiate some provisions, the incoming Obama 
administration would fully cooperate with Seoul to address them. ``We 
will talk with Korea honestly and fairly,'' she said.</font></b><br><u><br>Clinton Indicates 
Renegotiation of KORUS FTA</u>
                                                                
                                                  
                        
                      
                    
                    
                      <p style="line-height: 120%; margin-bottom: 0pt;" align="left"><font id="font">By Michael Ha<br>
Staff Reporter</font><font id="font"><br>
There are growing signs that the United States, under the incoming Barak
 Obama administration, will try to renegotiate portions of the 
Korea-U.S. free trade agreement (KORUS FTA), but the Korean government 
has reiterated its position that further renegotiations would not be 
possible.<br>
<br>
Korean Trade Minister Kim Jong-hoon said Wednesday that ``it would be 
impossible" to renegotiate the bilateral trade pact.<br>
<br>
Kim also reportedly said the auto trade figure between the two countries
 is not as skewed as some U.S. officials believe when one considers 
domestic sales of GM-Daewoo, which is majority-owned by U.S. automaker 
General Motors.<br>
<br>
According to U.S. Secretary of State-designate Hillary Clinton, there 
are some provisions in the pending agreement that failed to secure fair 
trade conditions between the two economies. She argued the provisions 
needed to be renegotiated to ensure fair bilateral trade practices in 
the future.<br>
<br>
Clinton offered her comments in a written response submitted to the U.S.
 Senate prior to her confirmation hearing.<br>
<br>
In it, she said incoming U.S. President Obama has been opposing the 
Korea-U.S. pact, which was negotiated and signed by the George W. Bush 
administration. She added that Obama hasn't changed his position on the 
trade issue and continues to oppose the deal in its current form.<br>
<br>
She stressed, however, that the scope of her concern was limited to only
 certain parts of the pending agreement. The dispute over free trade, 
she also added, would not in any way influence the longstanding 
Korea-U.S. bilateral alliance.<br>
<br>
Clinton argued that some provisions, including those concerning the 
services sector, could help U.S. companies. But the Bush administration 
failed to reach a fair trade agreement involving automobile sales, she 
noted. ``U.S. trade representatives failed to secure fair trade 
conditions related to automobiles, trucks and other products.''<br>
<br>
If U.S. legislators ratify the pending KORUS FTA in its current form, 
she argued, the United States stands to lose its leverage to counter 
Korea's non-tariff barriers. She added that if the Korean government 
also wishes to renegotiate some provisions, the incoming Obama 
administration would fully cooperate with Seoul to address them. ``We 
will talk with Korea honestly and fairly,'' she said.<br>
<br>
The former presidential nominee has long been a vocal critic of the 
pending bilateral deal. During her presidential campaign last year, she 
strongly criticized the agreement, saying that President Bush ``hastily 
signed the Korea Free Trade Agreement before his fast track authority 
expired,'' and that, ``the consequence was a deal that will cost America
 jobs. Korea has a long history of blocking access to its car market, 
and yet the agreement has weak provisions for prying that market open.''<br>
<br>
``At the same time,'' she added, ``the agreement further opens our car 
market to Korean vehicles.''<br>
<br>
There are also signs emerging that the new 111th U.S. Congress could 
favor taking another look at the pending trade pact.<br>
<br>
U.S. Senate Finance Committee Chairman Max Baucus recently distributed a
 report to newly elected senators, according to news accounts. The 
committee could play a critical role in helping ratify the trade 
agreement, functioning as a sort of gateway for U.S. legislators before 
granting approval. <br>
<br>
The report, titled ``Trade Issues in the 111th Congress,'' observed that
 the KORUS FTA would be the most meaningful trade deal for the United 
States since the signing of North American Free Trade Agreement (NAFTA),
 but added that a number of issues could complicate U.S. legislators' 
efforts to review and approve the measures. <br>
<br>
It mentioned, in particular, U.S. concerns over the auto trade and U.S. 
beef exports.<br>
<br>
<a href="mailto:michaelha@koreatimes.co.kr">michaelha@koreatimes.co.kr</a>

                        </font></p><br clear="all"><br>-- <br>Tim Robertson, Director<br>California Fair Trade Coalition<br><br>2017 Mission St., Suite 200<br>San Francisco, CA  94110<br>(415)255-7291(o)<br>(415)987-4870(c)<br>
<br>The California Fair Trade Coalition is a pro-trade, pro-democracy coalition of labor, immigrant rights, environmental, faith, family farm and women's interests working towards a balanced approach to international trade. Our goal is to reform U.S. trade policy and to promote economic justice, human rights, healthy communities, and a sound environment. <br>