<a href="http://capital.villagesoup.com/column/columnpost/common-sense-direction-on-trade/340946" target="_blank">http://capital.villagesoup.com/column/columnpost/common-sense-direction-on-trade/340946</a><br><br><a href="http://exceptionmag.com/politics/perspectives/0001829/common-sense-direction-trade" target="_blank">http://exceptionmag.com/politics/perspectives/0001829/common-sense-direction-trade</a><br clear="all">

<br><h2>Common sense direction on trade</h2>By U.S. Congressman Mike Michaud | <span>Jul 28, 2010</span><br><br><p><span>Washington, D.C. — </span>President Obama 
recently announced he wanted to address the outstanding concerns with 
the pending Korea-U.S. Free Trade Agreement and bring it to Congress for
 a vote.</p>
<p>In response to that announcement, this week I sent a letter, signed 
by 109 other members of Congress, asking the president for a meeting to 
discuss how we can fix the Korea-U.S. FTA and how we can improve U.S. 
trade policy so it works for Mainers, too. <br><br>The U.S. approach to 
trade has not changed drastically in the 15 years since the North 
American Free Trade Agreement went into effect. Now, more than ever is 
the time to review and revise our trade policy.</p>
<p>If the recession showed us anything, it showed us how important it is
 to have a robust manufacturing sector and how economically damaging our
 trade deficit can be. The only meaningful way to address these issues 
is to fix our broken trade policy, and we can start with making changes 
to the Korea-U.S. FTA.<br><br>Unfortunately, fixing a handful of 
provisions in the Korea FTA, such as those on auto and beef provisions 
in the Korea FTA ,will not be sufficient. It is imperative U.S. car 
companies and cattle ranchers get equal and complete market access in 
Korea.</p>
<p>It is also equally important that we make sure the agreement does not
 undermine the new financial regulations just signed into law or make 
states’ workplace safety regulations vulnerable to challenges by Korean 
companies doing business here. <br><br>It’s also critical we look at 
basic issues like how to connect small U.S. manufacturers with export 
opportunities and how to retrain workers who lose their jobs as a result
 of these trade agreements.</p>
<p>Right now, there is not enough technical assistance for our small 
businesses to find those openings in foreign markets. And Mainers are 
all too familiar with Trade Adjustment Assistance. The assistance is 
needed relief and the training is helpful, but without a broader effort 
to protect our manufacturing sector, there are no jobs for which to be 
trained.<br><br>Too often in Washington, efforts to improve our trade 
priorities are misconstrued as being anti-trade. This is simply an 
argument of convenience. Of course I support trade. I want Maine’s 
farmers and businesses to export their products to foreign markets. But 
signing flawed trade agreements just for the sake of signing them is bad
 policy and it hurts our economy.<br><br>The reasons for getting our 
trade policy right are simple. We shouldn’t promote off-shoring of U.S. 
jobs. We should protect and promote the U.S. manufacturing sector. And 
we must address our ballooning trade deficit.</p>
<p>Signing trade agreements that take away manufacturing jobs or benefit
 multinational companies at the expense of middle-class families is not 
only wrong, it’s economically unsustainable.<br><br>That is why my 
colleagues and I requested a meeting with President Obama to discuss how
 we can fix the Korea-U.S. FTA and ways we can improve our long-term 
trade strategy. A productive conversation will help us take advantage of
 this unique opportunity to reexamine our approach to trade and make 
sure it works for all states, including Maine.</p>
Opening our markets shouldn’t mean losing our livelihoods, but if we 
keep pushing more bad trade deals, that’s exactly what will happen.<br><br><br><br>-- <br>
Daphne Loring, Coordinator<br>Maine Fair Trade Campaign<br>238 Goddard Rd.<br>Lewiston, ME 04240<br>207.777.6387 (office)<br>207.266.5895 (cell)<br><a href="http://www.mainefairtrade.org" target="_blank">www.mainefairtrade.org</a><br>

<br>
<br>**Proud members of MaineShare workplace giving <<a href="http://www.maineshare.org/" target="_blank">http://www.maineshare.org/</a>> - <br>Donate to MFTC through MaineShare by directing funds to the Maine Foreign Affairs Education Fund<br>



<div style="display: inline;"></div>
<div style="display: inline;"></div>
<div style="visibility: hidden; display: inline;" id="avg_ls_inline_popup"></div><style type="text/css">#avg_ls_inline_popup {  position:absolute;  z-index:9999;  padding: 0px 0px;  margin-left: 0px;  margin-top: 0px;  width: 240px;  overflow: hidden;  word-wrap: break-word;  color: black;  font-size: 10px;  text-align: left;  line-height: 13px;}</style>