
<html><body style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; "><div><a href="http://www.hani.co.kr/arti/english_edition/e_international/577175.html">http://www.hani.co.kr/arti/english_edition/e_international/577175.html</a></div><div><br>Minister nominee alludes to revisiting controversial ISD clause<br>posted on : Mar.8,2013 12:31 KST<br>By Lee Seung-jun, staff reporter<br><br>Yoon Sang-jick has said that if confirmed as minister he would reopen<br>discussions with the US on KORUS FTA’s most contentious clause<br><br>The nominee for Minister of Industry, Trade and Resources said he<br>plans to push for renegotiation of the controversial investor-state<br>dispute (ISD) provision in the South Korea-US Free Trade Agreement<br>(KORUS FTA).<br><br>Speaking at a hearing before the National Assembly’s Knowledge Economy<br>Committee on Mar. 6, nominee Yoon Sang-jick said that if confirmed as<br>minister, he would “discuss the matter with the US as soon as the<br>South Korean procedures are finished.” His remarks came in response to<br>a question from Democratic United Party lawmaker Park Wan-ju, who<br>asked if Yoon had any plans to renegotiate the ISD clause.<br><br>Yoon went on to say that future discussions would address whether the<br>new discussions would be “renegotiations” to significantly change the<br>clause’s wording, or “talks toward changing the content of the<br>agreement.”<br><br>A bipartisan resolution to urge renegotiation of the KORUS FTA was<br>passed in 2011 after the ISD system became the subject of controversy<br>over what observers saw as terms that compromised the sovereignty of<br>South Korean courts. No progress has been made on the renegotiations<br>since then.<br><br>Yoon clarified that he was thinking more of reopening discussions than<br>of renegotiating the KORUS FTA.<br><br>“Renegotiation means amending the text of the agreement, but I think<br>we can improve the institutional aspects without doing that by<br>reopening discussions,” he said, mentioning the possibility of<br>including a “side letter” in the agreement as one option.<br><br>In response to a question about the ISD suit filed against the South<br>Korean government by the US private equity fund Lone Star, Yoon said<br>he would “have to check how much information can be disclosed about<br>that, since it’s currently under international arbitration.”<br><br>Yoon also fielded questions about South Korea’s participation in<br>negotiations for the Trans-Pacific Strategic Economic Partnership<br>(TPP), a multilateral FTA currently being spearheaded by the US.<br><br>“Our trade policy focus to date has been on becoming an FTA hub, but<br>the TPP is a bit different in that it would be a regional policy,”<br>Yoon said. “I would have to see how the process goes and what the pros<br>and cons of participating are.”<br><br>Please direct questions or comments to [<a href="mailto:english@hani.co.kr">english@hani.co.kr</a>]</div></body></html>