
<html><head><meta http-equiv="Content-Type" content="text/html charset=utf-8"></head><body style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space;" class=""><h3 class="" style="margin: 0px 0px 5px; padding: 0px; border: 0px; color: rgb(204, 0, 0); font-size: 12px; font-family: Arial, Helvetica, sans-serif; line-height: 16.8px;">Inside U.S. Trade</h3><h3 class="" style="margin: 0px 0px 5px; padding: 0px; border: 0px; color: rgb(204, 0, 0); font-size: 12px; font-family: Arial, Helvetica, sans-serif; line-height: 16.8px;">Daily News</h3><h1 class="" style="margin: 0px 0px 10px; padding: 0px; border: 0px; color: rgb(51, 51, 51); font-size: 1.833em; line-height: 26px; font-family: Arial, Helvetica, sans-serif;">TPP Countries Move Toward Consensus On Feb. 4 Signing In New Zealand</h1><div class="" style="margin: 4px 0px 12px; padding: 4px 0px; border-width: 1px 0px; border-top-style: solid; border-bottom-style: solid; border-top-color: rgb(192, 192, 192); border-bottom-color: rgb(192, 192, 192); font-family: Arial, Helvetica, sans-serif; line-height: 16.8px;">Posted: November 18, 2015</div><div class="" style="margin: 0px; padding: 0px; border: 0px; font-family: Arial, Helvetica, sans-serif; line-height: 16.8px;"><div style="margin: 0px; padding: 0px 0px 15px; border: 0px;" class="">Trans-Pacific Partnership (TPP) leaders during a meeting Wednesday (Nov. 18) in the Philippines moved toward consensus on a proposal to sign the agreement on Feb. 4 in New Zealand, but have not yet formally endorsed that date, according to informed sources. The signing would be attended by the TPP ministers, they said.</div><div style="margin: 0px; padding: 0px 0px 15px; border: 0px;" class="">The proposal was made by New Zealand, which is the formal depositary for the agreement. It would put the signing date just one day after Feb. 3, which is the earliest date President Obama can sign the TPP agreement under the 2015 fast-track law.</div><div style="margin: 0px; padding: 0px 0px 15px; border: 0px;" class="">That law required the president to notify Congress of his intent to sign a trade agreement at least 90 days before doing so. Obama on Nov. 5 notified Congress of his intent to sign TPP.</div><div style="margin: 0px; padding: 0px 0px 15px; border: 0px;" class="">The discussion of the signing date was not mentioned in <a href="http://insidetrade.com/node/151135" style="margin: 0px; padding: 0px; border: 0px; color: rgb(0, 102, 204);" class="">a joint statement</a> released after the TPP leaders' meeting, in which the leaders congratulated their negotiators on reaching the deal and called for it to be ratified expeditiously.</div><div style="margin: 0px; padding: 0px 0px 15px; border: 0px;" class="">“We look forward following signature to the expeditious consideration and approval of the TPP, consistent with each of our domestic processes,” the statement said. “We will then focus on fully implementing it, so that our consumers, workers, farmers, and businesses both large and small can begin to realise its shared benefits as swiftly as possible and the better future that the TPP represents.”</div><div style="margin: 0px; padding: 0px 0px 15px; border: 0px;" class="">Obama delivered a similar message in remarks ahead of the meeting. “Today, we’re going to discuss the road ahead to ensure that TPP is enacted in each of our countries as swiftly as possible. Obviously, execution is critical after we have arrived at the text,” he said, according to a White House transcript.</div><div style="margin: 0px; padding: 0px 0px 15px; border: 0px;" class="">But Australian Prime Minister Malcolm Turnbull told reporters on Wednesday that the biggest challenge to TPP entering into force is securing the approval of the U.S. Congress, although he said President Obama remains optimistic about its prospects. The two leaders met bilaterally on Tuesday.</div><div style="margin: 0px; padding: 0px 0px 15px; border: 0px;" class="">“Now, you’ve asked me about whether the TPP will be accepted … [and] the principal challenge I would see is its ratification by the U.S. Congress,” Turnbull said, according to a transcript posted on his website. “The President is optimistic about it being passed by the Congress, but that is, that seems to me to be the major domestic obstacle.”</div><div style="margin: 0px; padding: 0px 0px 15px; border: 0px;" class="">“Across-the-board, in so far as there have been domestic concerns about the TPP, they appear to have been most strongly expressed in the United States,” he added. “So, that’s President Obama's challenge, we obviously encourage all those legislators in Washington to give the TPP their support, but I imagine they will be taking the advice of their own constituents rather than foreign governments.”</div><div style="margin: 0px; padding: 0px 0px 15px; border: 0px;" class="">President Obama downplayed the difficulty of securing congressional passage in remarks to reporters following a bilateral meeting Wednesday with Philippine President Benigno Aquino, saying trade deals are always tough to pass in the U.S. but ultimately get done. He also expressed confidence that Congress would ultimately approve TPP.</div><div style="margin: 0px; padding: 0px 0px 15px; border: 0px;" class="">“There is not a trade deal that has been done in modern American politics that’s not occasionally challenging, but we get it done,” he said, according to a White House transcript. “And I’m confident we’re going to be able to get it done.”</div><div style="margin: 0px; padding: 0px 0px 15px; border: 0px;" class=""><strong style="margin: 0px; padding: 0px; border: 0px;" class="">The TPP leaders in their joint statement acknowledged that other countries have shown interest </strong>in joining the agreement but did not explicitly encourage new entrants. Instead, they emphasized that their immediate focus is ratifying and implementing the deal.</div><div style="margin: 0px; padding: 0px 0px 15px; border: 0px;" class="">“While our focus is on approval and implementation of the results of negotiations with our current partners, we have also seen interest from a number of economies throughout the region,” the statement. “This interest affirms that through TPP we are creating a new and compelling model for trade in one of the world’s fastest growing and most dynamic regions."</div><div style="margin: 0px; padding: 0px 0px 15px; border: 0px;" class="">President Obama delivered a more welcoming message in his remarks with Aquino, whose country has expressed an interest in joining TPP.</div><div style="margin: 0px; padding: 0px 0px 15px; border: 0px;" class="">“We welcome the Philippines’ interest in TPP,” Obama said. “And we’ve directed our trade ministers to have discussions about how TPP is going to be implemented among the original 12 countries, and how we can work with the Philippines to follow through on their interest. TPP is designed to be an open and inclusive trade pact for countries that can meet its high standards.”</div><div style="margin: 0px; padding: 0px 0px 15px; border: 0px;" class="">For his part, Aquino signaled that joining the TPP is a politically controversial issue in the Philippines and that the country would not be in a position to do so until after its presidential election slated for May 9, 2016.</div><div style="margin: 0px; padding: 0px 0px 15px; border: 0px;" class=""> “With regards to trade, we have a political system that is very similar to that that exists in the United States of America. We are both facing elections come next year. We recognize the pressure to make [populist] statements at this point in time,” Aquino said.</div><div style="margin: 0px; padding: 0px 0px 15px; border: 0px;" class="">“At the end of the election period, there will be sobriety, and the argument that not opening ourselves up to a bigger market and freer access to that bigger market cannot be made. Therefore, we think that once elections are over, that current voice will die down and there will be new champions of increased free trade amongst all countries,” he added.</div></div></body></html>